El Premio Nobel de Literatura es uno de los 5 premios específicamente señalados en el testamento del millonario escandinavo Alfred Nobel. Según sus palabras, el premio debe entregarse cada año "a quien haya producido en el campo de la literatura la obra más destacada, en la dirección correcta". La institución encargada de seleccionar al ganador es la Academia Sueca (en sueco, Svenska Akademien).
Diez de los 100 autores galardonados con el premio en el siglo XX fueron de habla hispana: los españoles José Echegaray y Eizaguirre (1904), Jacinto Benavente (1922), Juan Ramón Jiménez (1956), Vicente Aleixandre (1977), y Camilo José Cela (1989); los chilenos Gabriela Mistral (1945) y Pablo Neruda (1971); el guatemalteco Miguel Angel Asturias (1967); el colombiano Gabriel García Márquez (1982) y el mexicano Octavio Paz (1990). Sobresale el caso de Gabriela Mistral por ser la primera mujer en la historia en obtenerlo.
Galardonados
Año
Escritor País
2004
Elfriede Jelinek Austria
2003 John Maxwell Coetzee Sudáfrica
2002 Imre Kertész Hungría
2001 Vidiadhar Surajprasad Naipaul India
2000 Gao Xingjian China
1999 Günter Grass Alemania
1998 José Saramago Portugal
1997 Dario Fo Italia
1996 W. Szymborska Polonia
1995 S. Heaney Irlanda
1994 Kenzaburo Oe Japón
1993 T. Morrisson Estados Unidos
1992 D. Walcott St. Lucia
1991 Nadine Gordimer Sudáfrica
1990 Octavio Paz México
1989 Camilo José Cela España
1988 N. Mahfúz Egipto
1987 J. Brodskij Estados Unidos
1986 W. Soyinka Nigeria
1985 C. Simon Francia
1984 J. Seifert Checoslovaquia
1983 W. Golding Gran Bretaña
1982 Gabriel Garcia Márquez Colombia
1981 E. Canetti Gran Bretaña
1980 C.
Milosz Polonia
1979 O. Elitis Grecia
1978 I. B. Singer Polonia
1977 Vicente Aleixandre España
1976 S. Bellow Estados Unidos
1975 Eugenio Montale Italia
1974 H. Martinson - E. Johnson Suecia
1973 P. White Australia
1972 Heinrich Böll Alemania
1971 Pablo Neruda Chile
1970 A. I. Solzenicyn URSS
1969 Samuel Becket Francia
1968 Yasamuro Kawabata Japón
1967 Miguel Angel Asturias Guatemala
1966 S. J. Agnon Israel y N. Sachs Alemania
1965 Mikhail Solokhov URSS
1964 Jean-Paul Sartre (rechazo el premio) Francia
1963 G. Seferis Grecia
1962 John Steinbeck Estados Unidos
1961 I. Andric Yugoslavia
1960 Saint-John
Porse Francia
1959 S. Quasimodo Italia
1958 Boris Pasternak Rusia
1957 Albert Camus Francia
1956 Juan Ramón Jiménez España
1955 H. K. Laxness Islandia
1954 Ernest Hemingway Estados Unidos
1953 Winston Churchill Gran Bretaña
1952 François Mauriac Francia
1951 P. Lagerkvist Suecia
1950 Bertrand
Russell Gran Bretaña
1949 William Faulkner Estados Unidos
1948 Thomas Stearus Eliot Gran Bretaña
1947 A. Gide Francia
1946 Hermann Hesse Suiza
1945 Gabriela Mistral Chile
1944 J. V. Jensen Dinamarca
1943 ------
1942 NO FUE CONVOCADO
1941
1940
1939 F. E. Sillampää Finlandia
1938 Pearl S. Buck Estados Unidos
1937 R. Martin du Gard Francia
1936 Eugène O´Neill Estados Unidos
1935 ----
1934 Luigi Pirandello Italia
1933 I. Bunin Francia
1932 J. Galsworthy Gran Bretaña
1931 E. A. Karkfeldt Suecia
1930 S.
Lewis Estados Unidos
1929 Thomas Mann Alemania
1928 S. Undset Noruega
1927 H. Bergson Francia
1926 G. Deledda Italia
1925 George Bernard Shaw Irlanda
1924 W. Reymont Polonia
1923 W. B. Yeats Irlanda
1922 Jacinto Benavente España
1921 Anatole France Francia
1920 K.
Hamsun Noruega
1919 C. Spitteler Suiza
1918 ------
1917 K. Gjellerup - Henrik Pontoppidan Dinamarca
1916 V. von Heidenstam Suecia
1915 R. Rolland Francia
1914 ------
1913 Rabindranath Tagore India
1912 G. Hauptman Alemania
1911 Maurice Maeterlinck Bélgica
1910 P.
Heyse Alemania
1909 Selma Lagerlöf Suecia
1908 R. Eucken Alemania
1907 R. Kipling Gran Bretaña
1906 G. Carducci Italia
1905 H. Siendiewicz Polonia
1904 Fredéric Mistral Francia y J. Echegaray España
1903 B. Bjornson Noruega
1902 Theodor Mommsen Alemania
1901 R. Sully-Prodhomme Francia